L'inclusion délibérée et la participation significative de jeunes scientifiques sont essentielles pour renforcer les cadres qui protègent les questions de biosécurité. Dans ce contexte, le service de Genève du Bureau des affaires de désarmement des Nations unies a réuni 20 jeunes scientifiques dans le cadre de l'initiative "Jeunesse pour la biosécurité".
L'appel à candidatures pour la troisième édition de la bourse "Youth for Biosecurity" a reçu plus de 2 400 candidatures provenant de 115 pays. Les participants sélectionnés ont commencé leur parcours par une série de cinq webinaires de fond, du 16 juin au 23 juillet 2025. Chaque webinaire a porté sur un sujet examiné par le groupe de travail sur le renforcement de la Convention sur les armes biologiques, dans le but de préparer le groupe avant sa participation à sa sixième session en août. Les thèmes abordés comprenaient une introduction à la convention sur les armes biologiques, la mise en œuvre au niveau national, la diplomatie scientifique et les défis en matière de gouvernance dans le cadre de la convention sur les armes biologiques, la protection des biosciences et de la biotechnologie contre les utilisations abusives, ainsi que le respect et la vérification.
M. Adedeji Ebo, directeur et adjoint du haut représentant pour les affaires de désarmement, les a encouragés à apporter une réflexion nouvelle aux conversations importantes qui façonnent l'avenir de la convention sur les armes biologiques (CIAB), dans les félicitations qu'il a adressées lors du webinaire d'ouverture. Il a appelé les boursiers à agir comme des multiplicateurs de force en partageant les connaissances au sein de leurs réseaux et de leurs sphères professionnelles dans leurs pays d'origine et au-delà.
Du 11 au 15 août 2025, le segment en personne du programme de bourses s'est déroulé à Genève. Lors d'un événement parallèle officiel, les boursiers ont présenté leurs affiches scientifiques qui proposent des idées et des initiatives visant à promouvoir la biosécurité aux niveaux national, régional et international. Les affiches ont été sélectionnées dans le cadre d'un concours d'affiches d'une durée d'une semaine, avec un jury d'experts et un vote public.
Les boursiers "Jeunesse pour la biosécurité" ont présenté leurs affiches lors de l'événement de lancement du concours d'affiches, le lundi 11 août 2025. Des réunions d'information ont été organisées avec diverses parties prenantes, notamment des représentants de l'Institut des Nations unies pour la recherche sur le désarmement (UNIDIR), de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), de l'Initiative sur la menace nucléaire (NTI) et de la Fédération internationale des associations de biosécurité (IFBA). Les boursiers ont également partagé leurs perspectives et leurs idées avec Mme Mélanie Régimbal, chef de la branche genevoise de l'UNODA, en échangeant leurs priorités en matière d'engagement des jeunes dans le désarmement. Une visite guidée des Nations unies a permis de mettre en contexte le système des Nations unies et le mécanisme de désarmement au sens large avant que la cohorte n'assiste à la réunion officielle de la Convention sur les armes biologiques.
En petites équipes, les boursiers ont exploré des concepts liés à la communication et à la pensée conceptuelle dans le cadre d'un atelier interactif organisé par le Fonds mondial pour la sécurité sanitaire. Outre les contacts avec les principales parties prenantes à Genève, les boursiers ont également eu l'occasion de visiter le laboratoire Spiez, l'Institut fédéral suisse pour la protection NBC, où ils ont pu en apprendre davantage sur les travaux du laboratoire.
Une session a également été organisée avec Filippa Lentzos, coordinatrice de l'ONG BWC, et deux anciens élèves, Peter Babigumira Ahabwe et Danilo Granda, afin de faciliter l'engagement entre pairs sur les moyens de rester impliqués dans le domaine de la biosécurité après le programme et sur d'autres orientations de carrière.
Dans l'ensemble, la bourse "Jeunesse pour la biosécurité" a constitué une occasion unique de cultiver une réflexion nouvelle sur les moyens de préserver la convention sur les armes biologiques, de souligner la pertinence de la convention pour les jeunes et de forger des partenariats solides entre les boursiers et l'ensemble des pays du Sud.
Le programme de bourses "2025 Youth for Biosecurity" a été rendu possible grâce au soutien financier de l'Union européenne, du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord et du Fonds mondial pour la sécurité sanitaire. Des contributions en nature ont été apportées par la Suisse.
