Делящиеся материалы - это материалы, которые могут подвергаться реакции деления. Они являются ключевым компонентом ядерного оружия или других ядерных взрывных устройств. В ядерном оружии чаще всего используются высокообогащенный уран (изотоп урана U-235) и плутоний (изотоп плутония Pu-239).
Недискриминационный, многосторонний и поддающийся международной и эффективной проверке договор о запрещении производства расщепляющегося материала для ядерного оружия или других ядерных взрывных устройств укрепил бы режим ядерного нераспространения и мог бы стать практическим вкладом в усилия по ядерному разоружению.
Этот вопрос уже много лет обсуждается на Конференции по разоружению (КР). В 1995 году КР приняла доклад(CD/1299) Специального координатора, посла Канады Шеннона, о результатах его консультаций "по поводу наиболее подходящего механизма для ведения переговоров о договоре о запрещении производства расщепляющегося материала для ядерного оружия или других ядерных взрывных устройств". В докладе также содержался мандат на создание специального комитета по "запрету на производство расщепляющегося материала для ядерного оружия или других ядерных взрывных устройств". Однако предметные переговоры так и не начались.
В попытке выйти из политического тупика на КР было предпринято несколько инициатив. В 2012 году Генеральная Ассамблея ООН приняла резолюцию 67/53, в которой просила Генерального секретаря "запросить мнения государств-членов о договоре о запрещении производства расщепляющегося материала для ядерного оружия или других ядерных взрывных устройств, включая его возможные аспекты, и представить доклад(A/68/154) (A/68/154/Add.1) по этому вопросу Генеральной Ассамблее на ее шестьдесят восьмой сессии". Резолюция также учредила группу правительственных экспертов, которая в своем заключительном докладе, представленном Генеральной Ассамблее ООН, дала рекомендации по возможным аспектам, которые могли бы способствовать, но не вести переговоры по договору о запрещении производства расщепляющегося материала для ядерного оружия или других ядерных взрывных устройств, на основе документа CD/1299 и содержащегося в нем мандата. Впоследствии государства-члены представили свои мнения по этому заключительному отчету.
В 2016 году Генеральная Ассамблея ООН приняла резолюцию 71/259, в которой Генеральному секретарю было предложено создать "подготовительную группу экспертов высокого уровня по договору о запрещении производства расщепляющегося материала (ДЗПРМ)". Группе было поручено рассмотреть и вынести рекомендации по существенным элементам будущего недискриминационного, многостороннего и поддающегося международному и эффективному контролю договора о запрещении производства расщепляющегося материала для ядерного оружия или других ядерных взрывных устройств на основе CD/1299 и содержащегося в нем мандата. Группа также рассмотрела доклад Группы правительственных экспертов с целью выработки возможных рекомендаций и согласовала окончательный отчет, который был представлен Генеральной Ассамблее ООН.
Конкретные проекты, направленные на поддержку этого процесса и повышение уровня понимания и вовлеченности большего числа государств-членов ООН в неформальный, открытый консультативный процесс, были также инициированы Канадой и Европейским Союзом.